2013年2月13日,恩师圣观法师应心敬居士、果贞居士夫妇的供养同游斯里兰卡品纳维拉(Pinnawela)大象孤儿院。
图为恩师圣观法师带领信众参观品纳维拉(Pinnawela)大象孤儿院。
大象孤儿院位于距科伦坡约3小时路程的品纳维拉(Pinnawela),收养无家可归的、陷阱受重伤、脱离群体迷途、因战火负伤及患病的幼象。但是随着孤儿院的发展又衍生出了类似马戏团虐待动物这样让大象表演的节目,大象还接受工作训练如帮助人们搬运木材等,这里也是游客欣赏大象的最佳景点。
在印度洋岛国斯里兰卡,以大象为图腾的古老传统深深根植于当地文化中。从阿努拉德普拉舍利塔下的石雕象群到如今的工艺品上,憨厚可爱的大象形象无处不在。在佛教名城康提,大象是每年“佛牙节”盛会游行的主角。届时每头大象的鼻子、身体和耳朵会被装饰一新,颈上挂着声音悦耳的铃铛,在万人簇拥下,领头象驮着装有佛牙舍利的银匣子,引领着游行队伍迤逦而行,非常风光。可见,大象在斯里兰卡人心目中的崇高地位。但这些大象只是象群中的“幸运儿”,在斯里兰卡条件恶劣的丛林中,仍然有许多失去双亲的小象在死亡线上挣扎。
为拯救这些 “孤儿” ,斯里兰卡野生动物局于1975年,在斯里兰卡盖克拉镇西北部的品纳维拉建造了一所 “大象孤儿院” ,主要收养那些在丛林中失去母亲的幼象。由于人类活动范围日益扩大,对野象的生存已构成严重威胁,入选孤儿院的对象范围不断扩大,那些掉入陷阱受重伤的、脱离群体迷途的、因战火负伤的及患病的幼象都有资格住进孤儿院。为减少政府财政负担,大象孤儿院定时向游人开放,一些经过训练的大象还表演节目,以吸引游人募捐。在 “孤儿院” 里,游人可自由地给大象喂食,与这些庞然大物进行 “零距离接触” 。“孤儿院” 逐渐成为当地著名的旅游景点,一家名为 “马克西莫斯” 的造纸公司也因此火了起来。这家公司的经营诀窍是 “就地取材” ———将象粪变废为宝,加工处理成能登大雅之堂的纸张。用象粪制成的纸类产品已远销日本、欧洲和美国,连一些世界知名政要都用过这些产品。
果实法师认为,品纳维拉(Pinnawela)大象孤儿院的初衷虽然很好,是为了拯救和收养那些失去母亲、因各种原因受伤的、迷途的、患病的幼象,这是非常好的护生行为,很值得赞叹。可是,大象孤儿院训练大象来表演节目,哪怕是出于减少政府财政支出而设法向游客募集资金的原因,也是非常可耻的行为,因为这已经是虐待大象,和马戏团无异了。大象孤儿院变相地成为人类敛财的工具,最可怜的是大象,为满足人类敛财的目的而遭受无止尽的虐待。